이스라엘 주식시장 80% 상승 비결은? 세계 최고 R&D 투자 주목
2024년 10월, 이란과의 긴장 고조 속에서도 이스라엘 주식시장이 놀랍게도 80% 이상 상승하며 세계 시장을 깜짝 놀라게 만들었다. 이는 단순한 시장 반등이 아니라, 이스라엘 경제 전반에 깔린 강력한 기반과 지속적인 연구개발 투자의 힘을 그대로 보여주는 사례였다.
어떻게 중동의 작은 나라가, 끊임없는 안보 위협 속에서도 이런 눈부신 경제 성장을 이룩할 수 있었을까?
1. 사회주의에서 자본주의로…이스라엘 경제의 과감한 전환
이스라엘은 1980년대까지만 해도 강력한 사회주의 정책을 펼쳤던 국가였다. 그러나 경제 위기와 함께 위기를 기회로 바꾸는 과감한 개혁이 시작되었다. 국영 기업을 민영화하고, 세제를 간소화하며, 국경을 열어 무역을 확대했다. 이러한 개방 정책은 이스라엘 주식시장에 새로운 활력을 불어넣었고, 특히 벤처캐피털 산업에 대한 투자 확대는 향후 이스라엘을 기술 강국으로 만드는 기초가 되었다.
2. GDP의 6%를 연구개발에 투자하는 나라
오늘날 이스라엘은 GDP의 약 6% 이상을 연구개발(R&D)에 투자하고 있다. 이는 세계 평균의 두 배 이상이며, 선진국 중에서도 독보적인 수치다. 특히 주목할 점은 이 R&D 자금의 절반 가까이가 해외 기업에서 들어온다는 점이다. 구글, 인텔, 마이크로소프트 같은 글로벌 기업들이 이스라엘에 연구센터를 두는 이유는 단 하나 — 뛰어난 기술력과 창의적인 인재 풀 때문이다.
이러한 연구개발 투자는 단순히 기술 발전에 그치지 않는다. 이는 이스라엘 주식시장 전반의 펀더멘털을 튼튼하게 만들고, 글로벌 투자자들이 이스라엘에 주목하게 하는 결정적 이유다.
3. 아이언돔에서 사이버 보안까지…기술의 민간 확산
이스라엘의 국방 기술은 단연 세계 최고 수준이다. 특히 아이언돔은 이스라엘의 대표적인 방공 시스템으로, 전쟁 상황에서도 미사일의 85% 이상을 요격하며 국가 안보를 지켜냈다. 흥미로운 점은 이러한 국방 기술이 민간 산업으로 확산되며 새로운 기술 벤처 생태계를 형성했다는 점이다.
사이버 보안, 항공 관제, 드론, AI, 바이오테크 등 다양한 분야에서 이스라엘은 중동은 물론 세계에서도 손꼽히는 기술 강국으로 평가받는다. 특히, 생성형 인공지능(AI) 분야에서는 약 70개 이상의 유망 스타트업이 활약하고 있으며 이는 세계 3위에 해당하는 규모다.
이렇듯 기술이 군사에서 민간으로 확산되고, 민간 기술이 다시 경제로 순환되는 구조 속에서 이스라엘 주식시장은 계속해서 긍정적인 성장 동력을 확보하고 있다.
4. 총요소생산성 4배 성장…생산성의 기적
이스라엘의 또 다른 성공 비결은 바로 총요소생산성이다. 이는 노동력과 자본이 얼마나 효율적으로 결합되어 가치를 창출하는지를 측정하는 지표인데, 지난 25년 동안 이스라엘은 다른 선진국 대비 4배 더 높은 생산성 증가율을 보였다. 이는 단순한 기술력 이상의 문제다. 기업가 정신, 교육, 혁신 생태계, 정부 정책이 유기적으로 작동하고 있음을 보여주는 대목이다.
이러한 생산성의 비약적인 향상은 결국 1인당 국민소득 증가로 이어졌다. 2000년 이후 이스라엘의 1인당 GDP는 거의 3배 증가하여 5만 5000달러를 넘어섰다. 이는 미국 대비 70% 수준으로, 중동은 물론 전 세계적으로도 상위권에 해당하는 수치다.
5. 자본 유입과 외국인 투자 확대…글로벌 투자자들의 신뢰
이처럼 탄탄한 경제 구조와 기술 기반은 외국인 투자자들의 매수세를 이끌었고, 이는 이스라엘 주식시장 상승의 핵심 요인이 되었다. 2024년 하반기 이란과의 분쟁에도 불구하고, 외국 자본은 오히려 이스라엘에 몰려들었으며 이는 시장에 강한 신뢰를 보여주는 증거다.
이제 이스라엘 경제는 단순한 지역 강국을 넘어 세계적인 기술 경제 플랫폼으로 자리매김하고 있다. 이스라엘 주식시장은 단기적인 상승을 넘어서 장기적인 성장의 기반을 다지고 있으며, 이는 여타 신흥국들과 명확히 구분되는 포인트다.
